知る人ぞ知る　宇宿貝塚史跡公園

笠利町手花部集落平井から海岸線を西に入ると津代があります。藩政時代
黒糖の積み出し港として栄た港です。ここには薩摩に行く船を待つ人や北上
・南下する季節の風を待つ帆船、マ－ラン船の乗組員などが待機していました。
マ－ラン船などは半年ぐらい待機する事もあり、湾の深い赤木名の前田川上流の
船だまりでは、いつもいくつかの大きな船が係留していたそうです（船だまりの項
で紹介）。長期間滞在者の中には病気をしたり、船でけがをしたりした人達ようです
この地で亡くなった人々もおり、大切に葬られた当時の墓地もあります。現在の
平井集落の墓地は県道を挟んだ西の小山にあり、薩摩の山川石を加工した五輪塔
の墓がめだちます。黒糖と薩摩の山川石の墓石が交換されました。シマの人々に
とって、山川石の墓地を持つことは誇りであったと言います。薩摩との交流が深かった
ことがこうした墓地からも察するこができます。この山全体が集落の人々の聖域に
なっていて、歴史を偲ばせる古い墓地団地になっています。最近は麓に御影石の
墓地もできており、新旧の墓地を見ることができます。
ｔｓ  

赤木名三叉路の「ひかり荘」前が鹿児島から続く国道５８号の奄美大島の始まりになります。
国道５８号は鹿児島から海を渡ってこの赤木名で再び陸路を走り、南の瀬戸内町を得て沖縄
まで続く道になっています。その始まったばかりの国道を手花部に行く登り坂途中に「ばんざい
峠」があります。昔は歩く程度の、道になっていたそうです。赤木名集落を見下ろす場所にあり
ます。奄美ではシマ(集落）を出ることを「旅に出る」といいます。このことから旅に出る時、この
峠で故郷に別れを惜しみ「ばんざい」を行い、また戦争で兵隊として出兵していく時もここで別れ
を惜しみ「ばんざい」をして見送ったと言われています。そのことからこの場所をいつしか「ばんざ
い峠」と呼ぶようになったといわれています。
ｔｓ  

黒潮が通る奄美は古代から海上交通が盛んでした。沢山の文物を積んだマ－ラン船などが北上、南下し
各地の港は賑っていました。船の航海は季節の風待ちを行いながら待機しなければなりません。港に近い
安全な場所は限られていました。このような船が待機するところを　「ふなだまり」　と呼んでいます。
この前田川上流も良港の赤木名湾・津代港を控えており、多くの船が出港の時期を待ち、様々な生活が
営まれた場所だつたようです。前田橋の欄干にその説明文があります。また、マ－ラン船のイラストなどで
当時の歴史を記録しています。ご覧になってください。

ｔｓ